明世宗朱厚熜，明朝第十一位皇帝，其父是兴献王朱佑杬，是明宪宗第四子，母亲是蒋氏，是北京中兵马指挥使蒋斅的女儿。公元年，明武宗周厚照驾崩，因其膝下无子，皇位便由堂弟朱厚熜继承。同年，朱厚熜设年号嘉靖，后世称其“嘉靖皇帝”。

如果问，谁是封建朝代史上行事最为独特的皇帝？那么，这个人自然非嘉靖皇帝莫属。他是一位头脑十分精明的帝王，执政期间，勤于政事，整顿纲纪，轻徭薄赋，待民如子，开创了“嘉靖中兴”的盛世。可以说，是嘉靖帝为隆庆新政与张居正改革、嘉隆万大改革奠定了基础。

甚至，有记载，嘉靖帝在用人上，嘉靖帝“忽智忽愚”、“忽功忽罪”，态度变化很大，对于权力把握很强，对于文官集团控制也很强。不过，到了嘉靖帝执政后期，逐渐疏于政务，沉于道学，鲜少上朝。尽管如此，嘉靖帝依旧牢牢控制着国家权力，幕后专政。

后世谈起嘉靖皇帝，无非就是三件要事“大礼议”、“壬寅宫变”、“戚继光抗倭”。影视剧在涉及到此类题材时，经常会对嘉靖皇帝进行丑化歪曲，呈现出其昏庸无能的形象。其实，在真实历史中，嘉靖皇帝是一位大有作为的君主。

关于嘉靖皇帝的身世，他家中共有兄弟姐妹四人，嘉靖帝年龄最小。不过，嘉靖帝并未见过自己的哥哥，其兄在出生五天后早夭。他的大姐在四岁时，因病去世；而二姐在十岁时，亦患病离世。那一年，嘉靖帝仅有六岁。

一门四子，三人早夭，最后，仅剩嘉靖一人存活，这未免有些命运弄人。在古时，政府并不会对生育率进行控制，家中多子向来被作为福运的象征。出生率高涨背后，伴随的是死亡率居高不下。众所周知，古代无论是生活水平还是医疗水平，都相对滞后。通常在今天看来是不值一提的小病，放在古代却能轻易夺去人们的性命。

不过，一门四子，三人早夭，这种病亡率，已经远超当时的平均概率。显然，在其背后，还有着更深缘由值得探究。这里有两个因素：

第一，为何嘉靖一门患病率如此之高？

第二，为何嘉靖一门病亡率如此之高？

前者一般与生活水平有关，后者，则取决于当时的医疗水平。如果说，此事发生在普通百姓身上，倒也可以理解，但是，作为一个藩王府，各方面条件优越，却在数年内相继离世三位子女，那就只有两个原因：

其一、该家族身体基因较差，疾病或由遗传而来。

其二、当时，嘉靖帝一家搬至湖广安陆州居住，或许出于水土不服，导致三个子女病亡。

嘉靖帝十三岁时，其父病逝。自此，仅剩母亲蒋氏与其相依为命。或许有人疑问，家族内病亡率这么高，为何嘉靖帝没事呢，他的身体又是怎样的呢？

根据各方文献记载，嘉靖帝的身体状况同样不容乐观。自幼年起，他就是体弱多病的典型，家中父母一度认为他难以存活。然而，就是这样，嘉靖帝亦然倔强的存活长大，并选择来到北京，在这里开启了他全新的人生阶段。

当上皇帝，对于嘉靖帝来说，可谓是利弊参半。我们仅从弊端来说，本来嘉靖帝身体就十分虚弱，平常唯有依靠补食静养方能强身。可是，成为皇帝后，面对着后宫佳丽三千的诱惑，嘉靖帝年少气盛，难免又沉浸其中，造成对身体的二次损耗。

皇帝，作为封建时代权力最大的人，可谓是呼风唤雨般的存在。后宫属于皇帝的游乐园，这里佳丽云集、争奇斗艳，恐怕每一位正常男人，都难以心神笃定。而皇帝在这里，却可以为所欲为，一定程度上讲，这里的每一位女人都可供皇帝支配。

如此诱惑下，年仅十五岁的嘉靖皇帝又怎能抵抗？

朝内有臣子考虑到这点，曾劝诫嘉靖帝少近女色，专注国事。然而，独掌皇权的嘉靖帝又怎会受制于臣，自然不会采纳这个建议。于是，朝中的大臣又想方设法，帮助嘉靖帝强身健体。虽然他很乐意接受强身的诉求，但是，选择的强身方式比较另类，平常我们所认为的就是五禽戏、武术之类的健身体操，可是，嘉靖帝却十分青睐房中术、不老药。

如此可知，嘉靖帝身体又怎能撑得下去呢？

随着长期服用含有毒素的丹药（砒霜，水银，雄黄，朱砂等等），自此，嘉靖帝身体愈来愈差，最终，在公元年初，崩于乾清宫，终年60岁。对于历史上的许多皇帝来说，60岁已经算是长寿的年龄，嘉靖帝在体弱多病的状态下，能够存活至此，确实有着一定福运。

不过，若是他晚年未痴迷于长老不老，想必还能再多活数年。

因为，道士曾对嘉靖帝说过“二龙不能相见”的一句话，之后，他连太子裕王朱载垕与另一子都不敢相见，长期隔绝，父子之情有若虚无。嘉靖帝驾崩后，裕王朱载垕继位，年号“隆庆”。奉先帝世宗皇帝遗诏，“存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职”。

自此，以海瑞为代表，赦免了所有谏言诸臣，也就是从这一刻起，揭开了长达十八年隆万大改革的序幕。

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