在过往的文章中，其实我一直在回避讨论“轩辕氏”与“黄帝”的关系，刚好在x乎有朋友邀请我回答与之相关的问题，这里就同步发一下。

《越绝书》载：“轩辕、神农、赫胥之时，以石为兵，断树木为宫室，死而龙臧。夫神圣主使然。至黄帝之时，以玉为兵，以伐树木为宫室，凿地。”

比《越绝书》更早的《庄子》有：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏羲氏、神农氏，当是时也，民结绳而用之。”

按《庄子》所述，轩辕氏、祝融氏、伏羲氏等，同神农氏一样，是结绳记事时代的人物。黄帝晚于神农氏，这是先秦文献及《史记》的一致说法。

此外，《山海经》中记载了轩辕之丘，《山海经·海外西经》有：“穷山在其北，不敢西射，畏轩辕之丘。在轩辕国北。其丘方，四蛇相绕。”　

而关于轩辕之丘的所在，《山海经》也有明确的记载。

《山海经·西山经》有：“又西三百五十里曰玉山，是西王母所居也。……，又西四百八十里曰轩辕之丘，无草木，洵水出焉，南流注于黑水，其中多丹粟，多青雄黄。”

当前我们对《山海经》的记载还是有分歧的，但可判定出轩辕之丘与西王母所居是相邻的，而“西王母”指向西王母国的所在，大致是在今青海、甘肃境内，且有过迁徙，轩辕之丘亦在此间。

显然，“轩辕”不仅是一个人物、氏族，也是一个地名，而地名与氏族往往又构成一对多的关系，这是因为同一个地区往往会在不同时期归属于不同部族。例如齐地，自少皞时代至战国，历经了数个主人。

《左传》有：“昔爽鸠氏始居此地，季荝因之，有逢伯陵因之，蒲姑氏因之，而后大公因之。”

爽鸠氏——季荝——逢伯陵——蒲姑氏——吕尚，而后属于田氏。而在这些部族的统治时期，很可能也都称之为“齐”，至少商代是称之为“齐”的，故《山海经》有“北齐之国”，而殷墟甲骨卜辞也有关于“齐”的记载，显然，无论是姜齐还是田齐，这个“齐”都是继承来的。秦汉之后，仍有多个政权以“齐”为国号，这种现象在中国古代是普遍存在的，这其实是一个传统，属于部族间的文化传承，故而每个朝代都会有一个国号。

那么，我们再回过头来看“轩辕”与“黄帝”，“轩辕”作为一个地名，数千年来自然也是更换过多个主人的，而黄帝作为一个部族首领，是有可能成为其主人之一的，也就是说，如果黄帝曾经占据过轩辕之丘，那么，称之为“轩辕氏”是成立的，但他这个“轩辕氏”是继承来的，而不是最初的那位轩辕氏。

也就是说，《越绝书》与《庄子》中所载的“轩辕氏”指的应该是最早的那位“轩辕氏”，正如《左传》和《吕氏春秋》中记载的“陶唐氏”并非是帝尧，而是最早的那位比黄帝还要古老的“陶唐氏”。

同样，《庄子》中提及的“祝融氏”也存在这样的情况，这个祝融氏最初与伏羲氏、神农氏同列“三皇”，见于《白虎通义》引用的《礼》，也比黄帝更古老。而楚人祭祀的祖先是晚出的一位祝融，据说是黄帝的后代，是高辛氏时期的一位火正，这其实也涉及到部族与部族之间的继承与发展。

自汉代开始，学者们搞不清氏族、首领与地名之间的关系，例如讲轩辕氏，就认为这是黄帝的称谓，且仅属于黄帝，同理，提及有虞氏就对应舜，提及陶唐氏就对应尧，这就将上古史搞得一塌糊涂。

后人为了能自圆其说，有两个路径：一个是尽可能地延长上古首领的寿命，以此来对应“xx氏”存在的时间，所以黄帝、尧、舜的寿命都很长；一个是将“xx氏”对应为某个人的子孙后代，例如，舜对应有虞氏，那么舜的后代就都以“虞”为氏，这其实问题不大，但这个思路掩盖了替代的存在，如将虞、夏、商的虞国都归为舜之后，可以说，如果不是史料明确地记载周代的“虞”是姬姓，很可能也被归为舜之后了。

总之，“轩辕氏”早于黄帝是先秦学者的共识，但不妨碍黄帝被称之为“轩辕氏”，只要他曾经占据过轩辕之丘，沿用了那位古老的“轩辕氏”的称号即可。

前面讲轩辕之丘临近西王母，故在《穆天子传》中，周穆王拜访西王母的同时到达黄帝之宫是合理的。

当然，并不是说黄帝一定被称之为“轩辕氏”，这个其实还有待探讨，只是说，这个可能性是有的，而且可能性还非常大，《史记》载：“黄帝居轩辕之丘”，应该是有根据的，且不与先秦文献相矛盾。