天南星属于温化寒痰药，生用有毒，故如内服，一般都经炮制方可服用。天南星原名虎掌，据《本草纲目》记之：“天南星即本草虎掌也，小者名由跋。古方多用虎掌，不言天南星。南星近出唐人中风痰毒方用之，乃后人采用，别立此名尔。虎掌因叶形似之，非根也。南星因根圆白，形似老人星状，故名南星，即虎掌也。”天南星是天南星科草本植物，它的浆果是黄红色、红色，圆柱形，而且内有棒子状的种子，种子是黄色，具有红色的斑点。由于它的浆果外形长得像棒子，所以也被人们称为“山棒子”。当然天南星的功效与作用还是有很多的。

天南星的功效：

来源：为天南星科植物天南星、东北天南星或异叶天南星等的块茎。天南星是一味中药，来源于天南星科植物，天南星、异叶天南星或者是东北天南星的干燥块茎。

产地：主产四川、河南、贵州、云南、广西等地。

性味：苦、辛，温。有毒。入肺、肝、脾经。天南星的性味是辛、苦、温，有毒，归肺经、肝经和脾经。

功效：燥湿化痰，祛风解痉。天南星内含皂甙、安息香酸、氨基酸、D-甘露醇等物质，它有是祛风解痉，燥湿化痰功效。用水煎服有明显镇静作用，所以有时科学家们做动物试验时会用它来能提高试验动物的电痉挛阈，以取得更好的试验效果。天南星的功效与作用是散结消肿，外用治疗痈肿和蛇虫咬伤，该药如果外用，则研末用醋或者酒来调敷患处。

用法：天南星还可以炮制以后入药，比如制天南星，就是取生天南星用白矾水炮制以后入药，还有或者是用天南星和牛、羊以及猪胆汁等加工而成。生天南星、制天南星和胆南星是天南星的不同的炮制品种，但都是化痰常用的药物。3-9克，煎服；外用一般生用，适量。天南星还可以用于外敷，可以消肿痛。

禁忌：天南星生用有毒，必先经炮制方可内服，炮制方法与制半夏相同。需要注意的是因为该药有毒，所以孕妇慎用，同时生天南星内服要慎重。总之，天南星作为有毒的药材，建议临床在医生的指导下合理选用。

天南星的作用：

喉部不适：燥湿化痰，用于湿痰，寒痰证，本品燥湿化痰功似半夏而温燥之性更甚，祛痰作用较强，治顽痰阻肺，咳喘胸闷，痰多色白清稀，常配半夏，枳实等，如导痰汤，若属痰热咳嗽，咯痰黄稠，则须配黄芩、瓜蒌等清热化痰药用之。有较强的燥湿化痰之功。常与半夏配伍应用。生天南星的药性辛温燥烈最强，辛散走血，可以消肿定痛，是通经透络、温化寒凝很重要的药，但是因为该药有毒，所以临床大多是外用。用天南星来祛痰效果很好，所以临床上也会用天南星做祛痰的药物，以及中风引起的痰症啊，咳喘，惊痫，或破伤风引起的抽风痉挛这些都可以使用天南星来配制的药物，

老人中风：祛风解痉。用于风痰证，如眩晕，中风，癫痫，口眼歪斜及破伤风等。本品专走经络，善祛风痰而止痉。治风痰眩晕，配半夏、天麻等。治风痰留滞经络，半身不遂，手足顽麻，口眼歪斜等，则配半夏、川乌、白附子等。治破伤风角弓反张，痰涎壅盛，则配白附子、天麻、防风等，如玉真散。治疗癫痫，痰浊踞扰包络，上蒙清窍，用本品配半夏、石菖蒲等豁痰开郁。癫痫，中风及破伤风、口噤强直等证，治风痰眩晕，配半夏、天麻等同用。而制天南星燥湿化痰力强，又能够祛风止痉、通经活络，所以常用于顽痰咳嗽、风痰眩晕、中风痰壅、口眼歪斜等。天南星对于中风（脑血管意外）引起的瘫痪有很好的效用，与其他药物配合还可治疗半身不遂，破伤风，风寒痹痛等症，胆南星还常用于小儿热病抽搐。

消肿止痛：《本草纲目》：虎掌、天南星，乃手足太阴脾肺之药，味辛而麻。故能治风散血；气温而燥，故能胜湿除涎；性紧而毒，故能攻积拔肿而治口喎舌糜。

用于痈肿痰核，毒蛇咬伤等。本品外用有消肿散结止痛之功。治痈疽肿痛、痰核，可研末醋调敷，治毒蛇咬伤，可配雄黄外敷。

抑制肿瘤：最新研究发现鲜的南星提取液能抑制Hela细胞生长，对小白鼠肿瘤有抑瘤作用，也就是说其可以抗肿瘤。所以近年来利用天南星可去痹、镇痛作用来作为肿瘤治疗的药物之一。抗肿瘤。天南星在抗癌方面主要是起到除痰散结的功效，这类中药还能有效抑制癌瘤的生长，可用于治疗多种癌瘤，属于痰浊邪毒凝结，或痰热、热毒，或寒痰凝滞于肌腠、经络、脏腑之中者。痰浊凝结，每易导致气机郁滞，或因痰湿阻于经络者，时常配伍行气药，或疏通经络、软坚散结之品，以提高疗效。同时辨证偏于内热者，宜配伍清热解结之品，若偏证于里寒者，又需兼用温化之药，以散寒通滞、散结解凝。　

熄风定惊：另一味中药“胆南星”是天南星经过牛胆汁炮制，燥性已减，性味转为苦凉。能化痰息风定惊，而无燥热伤阴之弊，适用于痰热惊风抽搐等证。胆南星经过牛、羊或者是猪胆汁炮制以后，辛温燥烈之性大减，药性变凉，可以清热化痰、熄风定惊，多用于热痰壅肺、咯痰黄稠者。