帝尧者，其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。

老将羿带着徒弟逢蒙等杀死了猰貐这个怪兽。羿等归国之后，陶唐侯慰劳一番，随即拜表到帝挚处复命。这时帝挚在位六年，将朝廷政务都托付在驩兜、孔壬、鲧三个人身上。这三个人见到陶唐侯的报捷表文，驩兜就说：“陶唐侯居然能够杀了猰貐，以后威名愈大，这可怎么办？”

孔壬道：“不要紧，前日我接到四方报告，作乱的人正多着呢。东方有大风，占据沿海一带；西方有九婴，占据凶水之地。听说都是有非常本领的。南方更有一条妖蛇，盘踞在洞庭之野，被它吞吃的人很多，我们只要下令叫陶唐侯去翦除，陶唐侯那边所靠的不过就是一个羿，东西南北各处叫他跑起来，也尽够断送他的老命了。况且陶唐虽是个大国，也不过百里，兵役粮饷都有限，我们叫他去打仗，不给他接济，包管他坐困，岂不是好吗？”

果然帝挚听了驩都等人的蛊惑，降诏于陶唐侯道：“现在桑林之野生有封豨，洞庭之野藏有巴蛇，大为民害，朕甚悯之。前日少咸山猰貐汝曾迅奏肤功，朕心嘉赖。此次还是命你派兵前往诛除，以拯兆民，朕寄厚望”等语。陶唐侯接到此诏，召集臣下商议。

羿道：“可怪现在天下都是一班畜生在那里搅乱祸害，真是从古没有的。”

务成子道：“大凡天下大乱的时候，割据地方、为民祸害的有两种：一种真是畜生，吃人害命，就是这种封豨、巴蛇之类；还有一种似人非人，但是只为自己争权夺利算计，心中全无百姓，使百姓大受其害。这种人，将来还要仰仗老将的大力去驱除他们，一则为天下造福，二则为真王树德，区区封豨、长蛇，还不过极小的事呢。”

陶唐侯道：“现在此事自然非司衡不可，请司衡不要怕辛苦，为百姓走一遭。”

羿听了亦不推辞，正要站起来，务成子忙止住道：“且慢且慢，某知道老将有神弓神箭，除灭封豨是极容易的，但是那巴蛇却非封豨之比。它有毒气，喷出来很是难当，还须有防备才好。”

羿道：“那么怎样呢？”

务成子道：“当初黄帝的时候，贫丘地方有很多灵药，但那地方却有很多毒蛇，黄帝屡次想去，去不了。后来听了广成子的话，随行的人个个都带雄黄，那些毒蛇方都远远避开，可见得制伏毒蛇全靠雄黄。所以老将此去，必须多备雄黄。”

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