农历五月是不受人待见的，民间有谚语说“善正月，恶五月”，您看看正月从初一到初十的日子里都是六畜兴旺、五谷丰登的日子，正月十五还有一个元宵节。而五月就不同了，五月又称之为“恶月”、还有“毒月”、“凶月”。许慎在《说文解字》中说“五月阴气午逆阳，冒地而出”，《五俗通义》一书中则说“五月盖屋，令人头秃”。王充的《论衡》一书更直接指出，农历五月生的孩子会杀害父母，即使勉强养大，也会令父母祸死。因此，五月忌婚假，忌迁居，甚至男女同居也有十天是非常忌讳的，称之为“十毒日”。五月五日为“重午”，是大忌日，民间认为这是一个特别不吉利的日子，因此要“躲午”，未满周岁的儿童要到外公家里去“躲藏”。也正是因为这一点，家家户户便在门上插上艾枝，用来“辟邪免灾”。在我国南方一开始流行采集艾草捆扎成人的形状挂在大门或者房门上，这样可以避免毒气。这种习俗最早见于南北朝时梁宗懍《荆楚岁时记》“采艾以为人形，悬门户上，以禳毒气”。南宋孟元老《东京梦华录·端午》亦载“又钉艾人于门上，士庶递相冥赏”。舍此之外，还有剪艾花的风俗，用绸、纸之类剪成艾花，或者用真艾，饰为蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、草虫之类甚至天师形象，并且作成石榴、萱草等假花，或者以香药为花，让女孩子戴在头上，可以以此避恶祛邪。还有饰艾虎的风俗，宋陈元靓《广时广记》卷二十一引《岁时杂记》“端午以艾为虎形，至有如黑豆大者，或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。”王沂公《端午帖子》也记载“钗头艾虎避群邪，晓驾祥云七宝车”。时至今日，每逢端午，仍然是买卖艾枝的遍满集市，家家户户门上都插满辟邪的“吉祥物”。艾，别名“家艾”、“艾蒿”，茎和叶子含芳香油，可以用来作调香原料，也可以用来杀虫和防治植物病害，叶子可以入药，中医认为有营血、暖子宫、祛寒湿的功效。艾叶油有明显的平喘、镇咳、祛痰及消炎作用。叶子可以加工成“艾绒”，用来做“艾条灸”，艾叶还可以泡酒，南北方都有在女儿出嫁时，将艾条用红纸包裹做为陪嫁之物，有的作成两双筷子，寓意“成双成对”、“快快得子”。端午除了悬挂艾草之外，还会将菖蒲与之捆绑在一起，菖蒲有异香，叶子狭长，古人称之为蒲剑，将之和艾草捆扎在一起，挂在门上，如同“尚方宝剑”，魑魅魍魉见之，退避三舍，俗话说“艾旗招百福，蒲剑斩千邪”。据传说，吃菖蒲可以长生，可以成仙，汉武帝为了求长寿，曾经吃菖蒲两年。唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。这句古诗道出了端午节这一天，一群可爱的孩子们手里拿着艾枝，头上插着菖蒲，额头上用雄黄酒画了一个虎头大王嬉笑打闹的情景，让人有很多满满的回忆与甜蜜。