夏天敏，中国作协会员，昭通市作协主席，八十年代中期开始创作，曾在《当代》《十月》《人民文学》《中国作家》等刊发表中短篇小说余万字，作品被《小说选刊》《小说月报》《中篇小说选刊》《作品与争鸣》《名作欣赏》《中国中篇小说精选》《1年中篇小说精品集》《中国30年改革精品集》《鲁迅文学奖作品集》《新世纪获奖小说精品大系》《小说月报获奖作品集》等书刊选载。获第四届云南省政府文学一等奖，1年《当代》文学拉力赛总冠军，首届梁斌文学奖一等奖，《人民文学》“爱与和平”中篇小说一等奖，第三届鲁迅文学奖，首届绽放文学艺术成就奖。根据同名小说改编的电影《好大一对羊》在法国、美国、加拿大分别获奖。同名电视剧八集获“飞天奖”、“金鹰奖”。长篇小说《极地边城》获中国作家“剑门关”文学奖。已出版长篇小说《极地边城》、《两个女人的古镇》及散文集、中短篇小说集14本文学专辑。部分作品被译成英文、韩文版在国外发行。

长篇连载

《二个女人的古镇》（15）

夏天敏

想到古镇人们的宽厚和热情，想到他们的大度和仗义，马锅头们心情是无法平静的。他们中有的在古镇得了病得到很好的照顾，求医问药，精心伺候，等到病愈才离开古镇。有的遇到困难，手中一时无钱，只要开到口古镇人不仅赊东西给他们，甚至还会借钱给他们，也不怕他们会拖会赖。当然他们也是格守诚信的，一有了钱就会如数奉还。现在，他们全都被邀请来参加古镇的长街宴，和古镇人一起共度端午节。座上的人，不分贵贱亲疏，不分老板和雇工，有钱的客商和无钱的客商，都坐在一起，他们百感交集，局促不安是可以理解的了。

酒抬来了，不是瓶装酒，而是装几十斤的罐罐酒，酒是古镇产的包谷酒、荞酒，这酒味纯、劲大、浓香、有粮食的醇香，说芳香甘咧一点不为过。酒中早放入了郑一手配制的药物，成了雄黄酒。酒中有雄黄，有红豆，喝雄黄酒是端午节必需的节目，喝了雄黄酒，可以驱邪、驱风湿，尤其是驱毒蛇毒虫。《白蛇传》里的白蛇娘娘，不正是被法海设了圈套，喝了雄黄酒而现原形的吗？古镇人包括马锅头们提起这事，对法海和尚是极不满的。蒋嫂尤其气愤，说人家好好的一对，人也好蛇也好，只要真心相爱就好。这个贼杀的下油锅上刀山滚铁梭角的法海，关他屁事，要坏人家好事。要是遇见我，非把他的秃头打烂不可。马锅头们是极赞同她的话的，说你如果是条蛇，哪怕把我们的精血吸干了，我们也不会听法海老和尚的话，他那雄黄酒早就悄悄倒掉。就是没倒掉，你现了原形，我们抱着一条滑溜溜的蟒蛇睡，也比抱着枕头睡舒服。蒋嫂说真让你抱着蟒蛇睡，还不把你尿都哧了屙在裤子头。尽管对法海下套子让白蛇娘娘现原形不满，但雄黄酒还是要喝的，而且是必须喝的。五尺古道上丛林莽莽、荆棘遍地、藤蔓塞途，路上的野兽是很多的，尤其各种毒蛇蟒蛇更是会随时遇到，遇上蟒蛇他们还不十分怕，蟒蛇盘踞在路上，只要不惹它，绕开而行是没有多大危险的，最怕的是出没于草丛中或伏在树枝上的毒蛇，它们颜色和树木的颜色很接近，人一走近，嗤溜一下就被它咬伤了。咬伤了是很麻烦的，小则红肿大则丧命，在古道上奔走的马锅头们都吃过亏，谈蛇色变，现在要喝雄黄酒，他们还是很乐意的。

就有几个汉子抱着罐分别从长街宴的两头和中间倒酒，酒是沁黄色的，味是芳香浓烈的，酒倒得极好，将杯中的罐子一钭，就钭钭地流一条线，准确无误地倒进碗里去了。这样喝法，看得游云龙都呆了。

玉蓉玉碧到处去疯，玉蓉还好些，晓得走路要矜持，腰直胸挺眼平视，慢慢走，不扭腰不甩胯，扭腰甩胯扭屁股是要被刘太太骂的，说那是犯贱，是风尘女子做的。她这样好模好样的走着，引来古镇人的一片赞叹，说玉婉姑娘这两个妹妹硬是仙女下凡，人世间哪有这等标致人儿。有人多看几眼盯得紧了些，就会被责怪，说好好看，不要贼眉贼眼动歪心思。好的美的纯洁的，古镇人不忍伤害，美的东西娇嫩的东西是要呵护的。玉碧呢？完全是一派中学生模样，蹦蹦跳跳，跑跑停停，见啥啥新奇，见啥啥稀罕。古镇背后的山坡上，摆了一长溜的中草药，都是附近的乡民摘来的，古镇的习俗，这天要买很多的草药来束好挂在墙上或梁上，以备不时之需。这些草药有的是滋补的，可以熬水喝可以炖鸡炖排骨；有的可以清心明目，滋阴补肾；有的可以治头疼脑热、伤风感冒；有的可以治胃病胃溃疡。这些草药多数是藤藤蔓蔓的，有翠绿的叶子，这些草药名字也好听，像星宿草、水芹菜、野苟拘、水香藤、牡丹皮、山茱萸、土茯荟等，一摊接一摊的草药排成长龙，散发出浓郁的草药清香，使人想起雾霭笼罩的山林，想起青草漫坡野花闪烁的草坪，想起蒹葭苍苍、浮萍点点的池塘。只有在这些地方才寻得到各种各样的透着原野、泥土、清水、太阳、星辰、云雾、朝霞、落日芳香的野草药。玉蓉、玉碧好奇地蹲下去，把草药拿在手里细细地看，细细地把玩，向卖草药的人打听它的出处，它的用途和用法，卖草药的人见这两个洋气十足的姑娘来问草药，知道她们不会买的，只是出于好奇。但他们还是十分耐心地为她们讲草药的名字、药性和用法，即使有人来买，他们也不会停下来，这令两个姑娘十分感动。她们见来的一买就买一大抱，价格也便宜。如果在边城，一定要买些回去的。

如果不是玉婉来找她们，不晓得她们要玩到什么时候，后面山坡上已扯起场子了，从各处陆续赶来的人准备在这里表演节目。

玉婉、玉蓉、玉碧坐在一处，玉婉今天也草草打扮了一下。吃完饭，还要参加赛龙舟，那是短打扮，容不得收拾打扮的。尽管如此，她们是美的。她们头发乌黑，像古镇的女子一样梳成大辫子，油光水滑的，扎一个红蝴蝶结。她的脸红润而光洁，五官精致地搭配在一起。鼻子微微上翘，嘴唇丰满红润，两颊透着红晕，是健康质朴的美。她穿了一件白底碎花无袖的上衣，今天要赛龙舟，穿着就要简洁。这上衣依然是钭襟扇子摆样式，但她收了腰，放大了衣摆，这衣服就推陈出新，变得好看了。玉婉现在是发育得很好的了，江边湿润的空气，吃的全是新摘的蔬菜瓜果，每天劳作，加上有过性生活，她就变得湿润而丰满，胸前两个奶子高耸着紧绷绷的，把衣服顶得山峰样。腰又细，臂又圆浑，这就使她变得成熟丰满了。玉蓉玉碧是很好看的，但太单薄，缺少阳光的爱抚，缺少风的吹拂，就像画里的仕女样了。三姊妹坐在一起，就像在灰色的底色中跳出亮丽的一笔色彩，就像满天乌云中迸出的一缕霞光，难怪大家都要把目光投向她们了。

刘太太没来，玉婉去请她参加长街宴时，这位矜持清高的人说我不去，吃饭是件雅静的事，哪有几十上百号人乱哄哄的聚在一起吃的道理。几十上百双筷子扒来扒去，还不恶心死人。玉婉知道义母好清静，讲究各种规矩，像这样的各色人等都参加的宴会，她确实是适应不了的，也就不勉强她，让她自个做精致的食物去了。

镇长饶云梦主持长街宴的仪式，他站起来向长街宴的几个方向抱着拳作着揖，说古镇的各位父老乡亲，住在古镇的各位客商、各位马锅头大哥，今年的端午节，是抗战胜利后的第一个端午节。今天我们各家拿出最拿得出手的饭菜，备了薄酒，一起共度端午节。古镇自古以来就是热情之邦、侠义之邦、仁义之邦，各位客商各位马锅头大哥，你们是古镇的衣食父母，古镇是你们安在远方的家。惟愿你们把古镇看成是自己的家，是古镇的一个成员，惟愿你们过好这一个出门在外的端阳节。他讲完就请范先生讲，范先生今天精神镬铄，气度不凡，穿着浆洗得板板扎扎的竹布长衫，稀疏的头发梳得一丝不苟，金丝的深度眼镜烁烁放光，脸色红润，气血旺健。他站起来说古人云：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”今天的端午节，在坐的客商和马帮上的朋友远离家门，每逢佳节倍思亲，这种游子之心和离乡之愁，是可以想象的。古镇为你们备了薄酒，让你们感到家的温暖，拂去你们的乡愁，来，抬起碗来，干了它。范先生声若洪钟，抬起碗来就要干。郑嫂在旁边着急，悄悄拽他的衣裳，他佯装不知，咕咙咕咙就喝了。在座的男女老幼大受感染，能喝不能喝的，都抬起碗就喝。玉蓉玉碧吓白了脸，说这么多酒，不把人喝死？玉碗说能喝多少算多少，不会勉强的。她倒是抬起碗一气就喝完了，赢得一片赞扬声。范先生把喝干的酒碗反扣下来，示意他是一滴也没剩的。郑一手悄悄地对蒋嫂说老先生是越来越旺健了，他得谢我俩个哩。蒋嫂说谢你干什么？你天天吃乌骨鸡炖淫洋藿，还不是死眉死眼的。郑一手说你太小看我了，我难道比不过刘猛子。刘猛子正忙着吃饭，吃完饭要去准备赛龙舟，说你们讲你们的，不要扯我。

游云龙坐的地方离玉婉有一段距离，他有一些失落，想要是坐在一起就好了，他可以看着她吃，为她夹菜，甚至把腿伸开些，紧紧地和她的脚碰在一起，感受她的体温，感受她微妙的变化。但这是不可能的，古镇人是不知道他们关系的，只有夫妻才坐在一起。他想一定要争取这一天，能在大庭广众之中和她坐在一起，能为她拈喜欢吃的菜，能为她递上手巾，能代她喝酒，能照顾她的一切。他装作漫不经心的拿眼去看她，他看见她也在拿眼偷偷看他，只一瞥就溜过去了，但这一瞥使他十分感动，十分温暖，心里就有热流冲过，冲散了他的失落。

这次长街宴的场面太壮观了，总有百十张桌子吧，总有几百人参加吧，长长桌子接成的长龙，随形就势依街而列，各家店面前的大红灯笼高挂，酒幌子、茶幌子随风飘曳，鸟笼里的各种鸟感受到了节日的欢庆气氛，展开歌喉放声鸣唱，各家门上插的艾叶、菖蒲，释放着特有的涩涩的香味，长街宴就像在河床里行驶的龙舟，在欢声笑语中缓缓行进。

这次长街宴的美食实在是太丰富了，家家户户都使出浑身解数，挖空心思、精心制作，色香味一样不拉。光是小吃就有豆沙粑、猪饵粑、桐子粑、包谷粑、黄粑、石灰粑、猪油泡粑、花糕、油糍、水粉、包子、油条、米线、面条、麻花、凉粉、豆粉、汤圆、饺面、饵块、青包谷、烤红著、烤洋芋等。这不是正餐，是正餐前的小吃，目的是让大家领略一下古镇的风味小吃。这些小吃色泽鲜丽、五味杂陈、制作特别，很有地方特色，是常吃不厌的。玉蓉、玉碧最喜欢的吃食就是这些小吃，她们也顾不得文雅，拿起就吃，有的小吃离她们坐的地方远一点，她们还叫人递过来。玉婉说每样吃一点，尝个味就行了。过一阵的正菜还多着呢，撑死你们。她们不听，说要吃就吃个够，吃饱了一会儿就不吃了。正菜在哪里都有，好些小吃像桐子粑、黄粑、石灰粑，只有这里的才是最好的呢。

果然，到了正菜上来时她们傻眼了，啥三鲜乌骨鸡、汽锅乌骨鸡、薇菜蒸乌骨鸡、天麻炖乌骨鸡、麻辣乌骨鸡、叫化乌骨鸡、棒棒乌骨鸡、白斩乌骨鸡、清炖乌骨鸡、糖饭乌骨鸡、牛肚乌骨鸡……光乌骨鸡就有十几二十种做法，像牛肚乌骨鸡，把个整鸡塞在牛肚里，鸡肚里又塞进各种佐料，放在大锅里煮熟的，那味的鲜就不用说了。还有炖烟笋、腊猪脚、花生豆花、黄姜豆花、青椒炒鸡棕、火腿炒一窝羊、清炒羊肚菌、油炸竹虫、五香虫、蜂蛹、蚕蛹等，河水鱼的做法也是很多的，清汤河水鱼、红烧河水鱼、醮水河水鱼、羊肉河水鱼、鱼头炖豆腐等等，家常的八宝饭、夹沙肉、糖扣肉、百叶肉、蒸蹄膀、汤爆肚、酥红豆、辣子豆腐、麻辣洋芋条、清炒竹笋、凉拌黄瓜、炒木耳花、炒龙爪菜、炒核桃花、火腿蒸槐花尖等等，更是数不胜数。这些菜把玉蓉玉碧的眼都看花了，各种各样的香味把她们薰得摇摇晃晃，她们想再吃时，却是无论如何也吃不下去了。她们想这古镇真是个美食荟萃的地方，又得山林川泽的恩惠，所产的土特产多得不得了，天上飞的，林里出的，水里产的，都应有尽有，南来北往的人，把各种各样的口味和对食物的烹法带来了，难怪爱吃的人来了古镇就想住下，不花几天时间是尝不过来的。

江边是很热闹的了，端午节划龙舟比赛，在古镇一带早已有之。近山识鸟性，近水识水性，关河从崇山峻岭中奔泻而来，一路山高林密，泉壑众多，有的在山谷里汩汩滔滔流入关河，有的在悬崖上跌宕而落，远看细流一先线，近看却飞瀑千米、喷珠溅玉，水雾腾起、声若奔雷。无数条小溪小河汇入到关河中，关河水就不能不大了。若说关河河面的阔大，自然不能和平原地带的江河相比，那些地方的江河，没有大山的紧束，地势平缓，河面就显得宽阔了。关河是充满野性的大山的女儿，大山用自己钢铁般的身躯约束她、规范她，但大山的约束和规范，反而使性格外向渴求自由的女儿变得桀骜不驯，狂野不羁。

在山上看关河，也就是细细的一条，仿佛是系在群山之间的一条腰带。到了近前，就会感受到她的气势她的力量。关河不宽，最宽处也就是百多米吧，窄的地方仅几十米，但她的水是很深的流量是很大的。大山紧逼她，她就以不屈不挠的狠劲儿朝地下冲刷，几百年上千年，不知多少年的岁月，把河床冲刷得深深的，关河水的流量其实大得很哩。在关河里行船，是件很艰辛很危险的事，河床里暗礁密布回流激越滩险流急险象环生，在水上讨生活犹如在刀尖上舔血。这样的河流造就了关河船工的冷峻、坚韧、机变、沉着应对的性格，造就了他们不屈不挠不怕艰险乐观豁达的性格。

在关河里行船，顺水充满危险，一只木船，就像在布满刀剑的激流中行驶，随时可能被利齿一般的礁石碰得粉碎，随时可能会被回旋的急流卷入河底。逆水而行呢，则充满痛苦、呻吟、流血、流汗，用人的精血人的毅力人的耐力来与之较量。关河的纤夫们是所有河流中最苦的纤夫，关河是从高海拔向低海拔的地方流去的，从上到下河水自然奔涌湍急，从下到上逆水行舟，其难犹如负重爬山，没有强健的体格没有坚韧的毅力没有痛苦的挣扎，是爬不上去的。难怪关河号子是那样的沉重、那样的雄浑，那样的苍凉而又彰显出阳刚大气的美来。

赛龙舟是要精心地选择地方的，赛龙舟要选择河面较宽水流平缓没有暗礁没有回流的地方，且要有平缓的河滩供人观赏。今年赛龙舟就选择了这样的地方，这里是个古渡口，船可以停靠，水流也平稳。

人们从四面八方汇聚来了，这是个盛大的节日，好些年了，战乱、匪患、灾荒，经济萧条了，生活艰难了，人们没有娱乐的兴趣了。所谓衣食足而知礼仪，衣食足才思娱乐，今年是个难得的年头，抗战胜利了，压在大家头上的乌云已经散去，国仇家难阴霾尽扫，大家有了娱乐的兴致。

河滩上变得热闹非凡，像无数条小溪汇集成河流，河滩上的人密密麻麻。人们穿着并不是那样好，河面上也没出现五彩缤纷的景象，但大家都穿得干净、素雅、整洁。天是太热了，男的就只穿一件白色或灰色的褂子，下面是条宽大的短裤，脚上穿布鞋、草鞋或者不穿鞋。女的呢，多是山民就少有穿裙子的了。但无袖白色上衣，青布或灰布的裤子还是浆洗得很像样子的，姑娘家多在头上、衣服上、鞋子上做文章，多是乌油油的长辨，抹了油，扎了红头绳、花蝴蝶，洋气的就用一块白白的手巾扎出花样，上身的衣服或脚上的鞋子，是出彩的地方，把花样图案做得精致无比，活灵活现。绣蝴蝶的、绣牡丹的、绣鸳鸯戏水的、绣梅花、菊花的应有尽有。山村女儿，青春是短暂的，她们一生中无忧无虑的少女时代转瞬就结束，生活的重负很快就轭一样套在她们头上，她们一生将在没有穷尽的艰难困苦中挣扎。只有在这个待嫁的短暂日子里，她们才显得珍贵，才拥有自己的快乐时光。刺绣成了她们对美好生活的追求和向往。她们绣的作品显得活灵活现，栩栩如生，牡丹花的花叶在颤动，香味扑面而来，露珠儿凝然；鸳鸯羽毛绚丽，水波流曳，交胫而眠，那亲呢、亲切，自然而和谐；蝴蝶振翅而飞，那羽翅儿还带着轻微的声响，那触须还微微颤动。

来自古镇方圆几十里的龙舟队，不多不少正好八家，每家的队员十六人，和起来的人也是不少的了。每家的龙舟都是自备的，船有顺水来的有逆水来的，都齐齐整整停靠在码头上。每张船的造型不同，大多为长条窄腰型，船是好船，有柳杉木的，有红松的，有古柏的，最好的还有紫檀、有拱桐，都选木质坚固、细腻、耐腐、防水的材料。做工也极好的，都严丝合缝，浑然一体，不上漆也不渗水的。造型不一样的，有的浑然质朴，平底翘尾，有的船底凸起，船尾上翘，便于穿水，有的更讲究，还做了龙头，竖有龙尾，船身是鱼鳞雕刻，活脱脱就是一条困卧沙滩的蛟龙，这龙一下水就活了，就扑腾跳跃，随波逐流、翻腾云雨了。古镇的龙舟，别出心裁，精心打造，船首船尾用青布罩了，看不见什么造型，真揭开时，会让人眼睛放光的。

这艘龙舟是在一张老船上改造的，古镇的龙舟造时就造得好，古镇啥事都想高人一头，造船的材料用的是紫檀木，很珍贵的，过去只有皇家才能使用，被称为皇木，有守林官吏打上火封，动了檀木是要杀头的。皇帝没有了，檀木也少了，能用檀木造船，足见古镇的物力和实力。当初造这船时，请的是最好的工匠，用的是最好的漆，七七四十九道漆刷下来，船就坚固光滑得像银锭了。今年赛龙舟，是古镇首先倡议的，划龙船的是女子，这是开天辟地没有的事。作为倡议者的蒋嫂，提出要把龙船改成凤船，这事自然也是经过激烈争论的，不要说范老先生，就是饶云梦和李起孝、孙老板、郑一手等人也觉得太过了。但蒋嫂等妇女百般坚持，玉婉不便表态，但也要和她们靠在一起，一班又野又疯的婆娘成天围着他们几个不放，又笑又闹嘻嘻哈哈没个正经。范老先生这次知趣没吭气，他怕蒋嫂使坏把郑嫂唆走，自己的日子就不成日子了。郑一手是无所谓的，管它龙船凤船，只要划得好就行，没有这帮女子来划龙舟，他才没兴趣看的。只是他嘴上说母鸡下蛋公鸡司晨不能乱了套，母鸡能把天叫亮还要公鸡干啥子？天在上地在下，还能把这章程颠倒了？蒋嫂一帮人不饶他，说母鸡叫不亮天但会下蛋，你有本事生个娃娃来看。郑一手嘻皮笑脸，说没得男人你生一个来试试，说到底还不是要男人使劲才行。玉婉红着脸站在一边任她们去说，蒋嫂说姐妹们，今天不给郑一手颜色看他不晓得锅儿是铁铸的，把他拿下，脱掉他的裤子拿奶挤他。她还没忘记玉婉在旁，说妹子你走远点，我们来收拾他。郑一手知道蒋嫂这帮婆娘野得很，整不好要吃亏，真要让她们脱了裤子挤一脸的奶，那他就成古镇上的笑话了，他晓得她们说得出做得出，忙告饶，说姑奶奶些我怕你们了，你们想咋个整就咋个整，我投降了还不行么。

古镇的龙船改造好了，请的仍然是当年造龙船的手艺最好的那拨人，当初造龙船时还剩得有半截紫檀木，正好派上用场，这帮匠人在黑神庙里裸了背脊连夜连晚打造，经过几天的努力，终于造出一艘凤船。那凤船造得好，凤首高扬，凤眼修美，凤冠张扬，凤毛纤毫毕现，片片凸现，凤尾披散开来，像女人洗浴后披散的长发，线条流畅，神韵充沛，傲视群芳，神情妩媚而充满野性。这帮木匠，硬是把古镇女子的性格琢摸透了，造出这巧夺天工的凤船来。

赛龙舟就要开始了，镇长饶云梦，镇上有头有脸的人物范老先生、孙老板、李起孝、郑一手等人站在河滩中间，游云龙被饶云梦、范先生等人从人群中拉出来和他们站成一排。其他几家龙赛队的队长是要出席赛舟仪式的，他们站成一排。最使这些队长和看热闹的人惊讶的，是古镇的龙舟队的队长竟然是个女的，他们中有的人是认得蒋嫂的，知道她是古镇泼辣大方的角色，但想不出怎么就成龙舟队的队长了。大家面面相觑充满疑问的眼光在蒋嫂身上扫来扫去。蒋嫂呢，昂首挺胸，毫不怯场，她的奶子本来就肥硕，这一挺更挺出一片风情，她又白又胖，到处圆鼓鼓的，腰身好，圆鼓鼓就成丰满了，就有韵味了，不少眼睛热辣辣地看，她满不在乎，看吧看吧，让你几爷崽看个够，过一阵全体赛舟队的女子出现，不把你们的魂拈掉就不是古镇的女子了。

仪式是简单的，没有冗长的讲话，没有顺序的表态，先拜河神。河滩上早摆了张供桌，供桌上早放了一个刮得白白净净笑眯笑眼的猪头，再就是果品，高香早已燃起，他们依次跪拜。跪拜时听得见他们嘴里在喃喃讲话，其实就是在祈祷自己的队能大获全胜。

拜毕，撤了供桌，饶云梦接过一面铜锣，当当当敲了三下，锣声脆而响，峡谷里一片回响，真是响遏行云。锣声敲过，各家龙舟队就放船下水。蒋嫂走到船首，用一根竹竿揭下蒙着舟首的青布，众人一看，果然膛目结舌，半天回不过神来。蒋嫂和她的姐妹们掩嘴而笑，她们要的就是这个结果，让你们看看，古镇的女子就是不一般，古镇的女子爱说爱笑，敢爱敢恨，泼辣无比。年年都是龙，今年偏要出个凤，眼睛一眨，老母鸡变鸭，是骡子是马，拉出来溜溜，就不信古镇女子龙舟队比不过你们。

看到一个个呆呵呵的样子，看到满河滩不计其数的人引胫而望，整个河滩连点声响也没得，看到他们惊慕的神色，饶云梦、范先生、李起孝他们一干人也得意起来，范先生想自己也不是老古董嘛，思想也是蛮开窍的嘛，那年北平闹“五·四”自个儿也没跟着反对，对顺着五尺道传来的各种新东西，抵触一下也就过去了，还不是顺着潮流走的。这古道古镇就是要开风气之先的嘛，要不然枉在古道上住古镇上居了。

嚇倒一河坝的人，嚇倒各家龙舟队的事才开始呢。古镇女子龙舟队的人站成一排，高矮肥瘦、文静粗野的都有，但个个脸蛋好，个个皮肤白，个个腰身俏，个个胸口挺，个个臀部翘。也不知哪蒋嫂讲句什么，她们人天面地众目睽睽地脱起裤子来。这一脱，把满河滩密密麻麻的人再次惊倒，有的脸色发白虚汗浮出，有的头晕目眩金星闪烁，有的掩面垂首俯下身去，当然也有现出惊喜之色等着一睹艳体的。但他们都错了，她们脱的是长裤而非脱光，古镇的女子和周围的人一样，再热的天，上衣可以穿短袖短袄，但下面依然是宽松的直统长裤。这天她们来到河边依然是这种打扮，但蒋嫂一声令下，她们全都开始脱，把在场的男男女女老老少少都脱呆了。脱完后他们叹口长气，吁口短气，叹长气是她们终于没全部脱完，叹短气是有些失望。蒋嫂为让这些女子脱长裤是费了老大劲的，玉婉是支持她的。玉婉在边城女子中学读书时参加过学校运动会，是穿过短裤赛跑的。那感觉确实是妙，那效果确实是好，利利索索无挂无碍，运动起来爽得很。女子些不同意，孙老板的婆娘说脱裤子？脱裤子你都讲得出来，那是上床和男人睡觉时才脱的，凭白无故脱裤子我倒做不出，要脱你脱。蒋嫂说你只晓得脱裤子是为了做那事，我挨你讲，这赛龙舟是要下水的，大笼大罩的不好使力气，水再溅上来把裤子溅湿了贴在上面，更不好使力。左说右说左劝右劝，她们还是不愿脱，说这太出格了，脱了长裤穿短裤，好倒好使力，但千百年来没得女子脱长裤穿短裤的。玉婉忙站出来帮蒋嫂，说这事是有的，她在边城就看见女子穿短裤赛跑的，脱了长裤确实好使力。玉婉是大家佩服的，玉婉都看见过女子脱长裤就说明是可以脱的，大家才答应脱了。

脱了长裤穿着白色无袖褂子和白色短裤的古镇女子龙舟队，不，是凤舟队，确确实实是美仑美奂、靓丽夺目的，她们凸凹有致的身材，她们白晰细腻的皮肤，她们修长的腿，她们别样的穿着，把大家的眼都看酸了。美，确实是美。范先生试图勇敢地看她们，但终究有心理障碍，只看一眼就将头别过去了。游云龙则只看玉婉，看得她心旌摇曳，激情澎湃。玉蓉玉碧连连跺脚，恨刘太太不让她们参加，在她老人家的庇护下，这辈子只有淑女下去了。

又是三声锣响，龙舟队开始竞赛了。古镇女子凤舟却有一个男人，这人是刘猛子，刘猛子是掌舵的，这活儿是别人代替不了的，也不是一朝一夕学得会的，没有在水里千回百回的历练，没有在河道里常年累月的行走，没有对河道水流了如指掌的把握，没有灌过多少次水历过多少次险的人，是胜任不了这个角色的。刘猛子开头很是畏怯很是害羞，才下水他就遭到其它龙舟上的男人的一片嘲笑，说凤凰群里钻出个乌鸦，咋个看着恁个扎眼。说光板板上安个把把，冒充男人。说只要蹲下去屙尿，就和女的一样了。话难听得很，刘猛子一下萎靡起来，失去旺盛斗志。蒋嫂说刘猛子你把耳朵用棉花堵着，只要堵上你就听不见狗叫了，好说狗叫几声太阳就会被吃掉。

古镇的女子赛舟队一迭声为刘猛子鼓劲，刘猛子雄起、刘猛子雄起，猛子稳扎起，回去让蒋嫂炖乌骨鸡给你吃。莺啼燕啭，听得刘猛子一身温热。刘猛子果然振作起来，不再听他们的嘲笑。

其它队赛龙舟的人，慢慢悠悠的划，他们晓得今天的赛龙舟没得竞争对手，一帮白生生嫩闪闪的女子来赛龙舟，不是开天大的玩笑么？她们有多大力气？有多大耐力？有多大技巧？纯粹是出风头罢了。月亮会发热还要太阳做啥子？母鸡会打鸣，还要公鸡做啥子？女子嘛，生来是给男人看的，生来是在锅边转的，生来是捂被子生娃娃的。赛龙舟？捏着左手用右手也可以胜过她们。他们嘻嘻哈哈笑着，慢慢悠悠划着，一双双眼睛贼溜溜尽往她们身上看。也难怪，他们啥时见过这么多白得晃眼睛，露胳膊露大腿的女子划水。她们虽然嘴上说着话，手里的浆一刻也没停过，看得出来，她们是经过严格训练的，她们划浆的动作整齐划一，浆轻轻扬起，扬起的高度几乎在一个水平线上，扬起时划出一条优美的弧线，扬起后又轻轻落下，但落下时就显示出了力度。两排女子，每排八人，两边的浆同时扬起同时落下，落下时身子同时前倾，像一片狂风吹倒一片芦苇；扬时起，身子朝后倾，向一片葵花面向太阳。这画面是很美的，是线条的绝美组合，是音乐的一节乐章，有高扬有低沉，像诗歌，节奏分明、音调铿锵。其他队的划龙舟的男人们是不知道这些的，他们只是觉得漂亮，真正的漂亮。他们不仅觉得漂亮，而且感到诱惑，这是自然的本能的人性的诱惑。谈不上高尚也谈不上卑污，凡是男人都会被诱惑的。你看她们身子前倾时，背脊绷直头颅下垂，她们身子扬起，并且后倾时，她们的漂亮的脸庞，她们傲然兀立丰满圆浑的乳房，她们白晰的胳膊，不被诱惑才怪呢？爱美是人的天性，是人的本能。也有想入非非的，也只是热血上涌，喉头发紧，咽几口清口水罢了。他们羡慕她们，嫉妒古镇的男人。生在古镇，就是抬条板凳坐在门口，每天都可以看到多少美色。美色是养眼养神的，看够了，做起活来格外精神。

古镇女子的船划得飞快，这是刘猛子舵掌得好的缘故，他眼观四路耳听八方，聚精会神专心致志，尽量让开旋流廻流，尽量走水流平缓的地方。更主要的是古镇女子心高气傲，凡事不肯服软。开玩笑，自打有古镇以来，古镇的女子既持家又主外，既做粗活又做细活，既灵活又大方又巧手经营，无论是开杂货铺的、开酒店饭馆的、开货栈客马店的、开茶馆开旅社的，哪个女人不精明，那个女人不厉害，凡事拿得起放得下，笑迎四方客善结八方缘。每天人来客往，客商、马锅头、挑夫背夫、江湖游医、算命瞎子、江湖侠客、拉帮土匪、胞哥青红帮，她们啥没见过没经历过，硬绷绷地撑起了一片天。她们能在赛龙舟上输给他们吗？不能，绝对不能。这就是她们的决心，也是她们的毅力、耐力、韧劲的体现。

那些漫不经心嘻嘻哈哈不以为然的龙舟队不经意间落在后面了，在比赛场上，有时落后一步就可能无法追回。他们着急了，他们说不能再大意了，大意了输给这帮女子就没得脸面了，就成天下的大笑话了。他们的头领不准再讲笑话，不准再把眼睛拿起到处乱瞧，不准心猿意马，说输了就只有回去给婆娘洗裤衩，就只有从婆娘的胯下穿过。这样一来，他们就统一了意志振奋了精神奋力地划起来了，毕竟是男人，并且都是常年在水上讨生活的男人，他们臂力足，那小腿样粗的臂力量能不足么？这些汉子在逆水行船时所迸发的力气，所特有的坚韧和耐力，是吹的么？在他们行船生涯中，逆水行船有时一走就是十几里，几十里，力量稍一软船就朝下头漂去了。现在他们发起狠来，那些船就像箭一般飞上去，也就一会儿工夫，这些船就追上她们了，有的甚至超过她们。

古镇女子已经筋疲力尽，她们一个个热汗涔涔，头上的汗流下来渍住了眼睛，眼睛辣得生疼她们也不敢擦一下。手臂离开浆动作就乱了，一个乱了其他的也就不协调，只得忍着。她们脸上身上的汗水一样涌出，脸上横七斜八的汗流冲乱了她们画过的妆，她们是画了淡妆的，脸就成花脸了，而且是红彤彤热气腾腾的花脸。身上的汗更是水一般淌，布的褂子早已湿透，紧紧地贴住她们身子，她们的身子倒真是好看了，圆圆的山丘，浑圆的手臂，仿佛没有穿衣服一样。她们一个个喘息如牛，手臂酸得动一下都钻心地难过，动作明显慢了下来。蒋嫂杏眼圆睁，牙齿咬得咯咯响，她说坚持坚持，不能松劲，松了劲我们从此就被人看不起了。姐妹们，谁说母鸡不能打鸣，我们就打一回给他们看。

玉婉突然觉得大腿上热辣辣的流过一股热流，她不在意也不敢分散精神，仍然狠命地划。她今天也是卯足了劲的，赛龙舟本来是个娱乐活动，但现在变成竞赛了，而且是有深刻意义的竞赛。古镇女子龙舟队是几十年乃至几百年间第一次出现了，它的意义就不同寻常了。她同意支持蒋嫂的提议，蒋嫂一直坚持这个想法时不乏有出风头的意识。可是正式比赛了，就不仅是出风头了，而且是关系到她们的声誉、她们的影响、她们的地位等等的事，是所有妇女的事，就不能不认真拼搏了。论体力，她看似文静单薄，其实是不比她们差的，她毕竟是认认真真练过功的。但大家还是体贴她，怕她累着。她呢较起真地划，划得忘乎所以。那股热辣辣的粘绸的并且有着浓烈腥味的热流使她实在难受，而且还在不断的流。她突然意识到了什么，低头一看，哎呀妈吔，果真是来月经了，原来她算过的不是今天来，想不到却不合适宜地来了。看来过度的劳累会使经期改变的。她一下脸色腊白，浑身发抖，力量瞬间消失，握着浆的手软耷耷地再也动不了。她的举动一下子就影响到全船，一个整齐划动的群体突然有人停下，会马上被发觉的。大家拿眼睛齐刷刷地充满疑问地看她。蒋嫂觉得奇怪，玉婉怎么突然停下了呢？玉婉姑娘是何等坚强的人，再累再酸再疼也不会是她先停下。她说玉婉你咋个了？脸色咋个这样难看？是不是手受伤了？玉婉凝然不语，她知道只要自己说出原因，必然动摇军心。那么这场竞赛就会失败，从此她们就会被人笑话。她不能丢古镇的脸，就是累了爬下，累死了也要在自己的岗位上。她说没啥，手上皴开裂了，握浆握得太紧了。蒋嫂有些嗔怪，说谁手上没得皴？古镇上哪个女人的手不是汤里水里泡出来的？咋恁娇贵。蒋嫂从来不敢这样和玉婉说话，她对玉婉是恭敬得神样的。可蒋嫂就是蒋嫂，在紧要关头她就顾不了许多，她现在是龙舟队的队长哩，胜败赢输她有重责哩。

玉婉忍住了快要滴出的泪水，说没事了，怪我扰乱了大家。划吧，我们被甩下了。说着奋力划了起来。

已经追上她们甚至已经超过她们的龙舟停了下来，江里前前后后七七八八的停了些好看的闲适的舟。他们见古镇女子龙舟划不动了就松驰下来了，说蹲着屙尿的就是蹲着屙尿的，咋个能和我们比？不消使力了，停着咂袋叶子烟又慢慢划。从后面追上来的说咋个不划了，料定你们是公鸡屙屎头截硬，我们才慢慢划呢。还有的说娃娃哭得很了，快回去带娃娃去，要不然就滚下床来了。这些话使得古镇的女子们气得血冲头。蒋嫂说龟儿子些，和老娘说散话来了。姊妹们使劲。大家被刺激了一回，就狠起命划起来，她们又赶上前面去了。突然，玉婉侧边的江怀英看到玉婉脚下的那滩血了，她是被浓烈的血腥味刺激的，开头不在意，后来味越来越浓，她侧脸一看看到了。江怀英惊乍乍地叫了起来，血，玉婉出血了！这一喊一班人就嚇着了，惊呆了，船立即停了下来，大家一窝蜂地向玉婉这里挤过来，船失去平衡差点翻了。慌得刘猛子大叫不要挤不要挤，再挤就翻了。船一侧斜，大家吓得不敢动了，蒋嫂说全都在自己位置不要动，我来看看。蒋嫂从人缝中走过去，一看玉婉脚下的那滩血，急赤白脸地说玉婉咋个了？你这是咋个了？玉婉红着脸说没得啥子，来月经了。蒋嫂说妈吔你咋个不说，来月经了么你就不要参加了嘛，硬撑着做啥子？玉婉说我还不晓得，来就来吧，慌些啥子？划吧，继续划，蒋嫂你回你的位置去，不要扰乱军心。蒋嫂蹲在她身边，心疼地说玉婉不能再划了，我们不能只要名不要命了。输就输吧。赢得起输得起，我们在别样事上和他们比。玉婉说输赢是小事，但要体现出古镇女子的气质来，拼了命尽了力就是输了也认了。

其他龙舟队看见古镇女子龙舟队乱哄哄的，人逃难样朝中间挤，船歪去斜来，几次都差点翻了。他们感到奇怪，他们想这是咋的了，出什么事了？虽然是比赛，但他们还是仁爱朴实的，出于本能他们把船纷纷靠扰过去，如果这张船翻了，他们会毫不犹豫地跳下水去，就是有天大风险也是救人要紧。等他们靠扰后知道是怎么回事后，他们都静默了、感动了，这古镇的女子呀，都是了不起的，都狠着呢、泼着呢、韧着呢，人就是要有一股精神气儿，没有这股精神气儿就是再了得的人也不会成功的。

静默、静默，天地间有种浩然云气在静默中宏扬。所有的龙舟队的人脸色都凝然静默得像古铜色，他们都为这股精神气打动了感染了，峡谷、绝壁、河流都被一种大爱感动着。

古镇女子龙舟队又缓缓地划动了，不、不是龙舟，是凤舟，那高昂的隽美的凤头高扬着，长长的颈，纷披的羽毛，翘起的凤尾，在江流中缓缓移动，像只受伤的凤凰，艰难而又执着地前行……

游云龙突然消失了，他是消失在端午节后的第三天的。

端阳节那天的赛龙舟，古镇女子凤舟队得了第一名。这个第一名是所有参赛的龙舟队一致推举一致公认的，是大家心悦诚服的。

那天古镇的女子凤舟队，尽管出现了玉婉的事，尽管所有女子都已累得精疲力竭，手臂又酸又疼，尽管所有围住她们凤舟的其它龙舟队都恳切地感动万分地劝她们不要再划了，说划不划都是她们第一名，光凭她们这种毅力这种韧劲这种精神气儿，她们的第一名是当之无愧的。但她们还是坚持要划，她们缓慢地艰难地悲壮地划，一点一点向目的地划。最后，在一片叹息声中赞扬声中欢呼声中，她们终于划到目的地。

镇长饶云梦、范老先生肃然地把一面匾递到蒋嫂玉婉手中，饶云梦脸色凝重，眼里噙着泪。范先生胡须颤抖着，混浊的老眼里也滚下几滴凝重的泪。那一刻，蒋嫂和玉婉流泪了，全场的人流泪了，一场轻快的端阳赛龙舟第一次以这种庄重肃穆的方式结束，是谁也想不到的。更想不到的是游云龙的消失。

那天划龙舟的事，使游云龙深深地受到震撼，玉婉和古镇的女子，是除了平时看到的大方泼辣，侠义柔肠，敢做敢当，敢爱敢恨之外，还有另外一层令他钦佩不已的品质，他是深深地爱上古镇，深深地爱上玉婉了。这爱是铭心刻骨的爱，是深入骨髓的爱，在古镇，你只要是个好人，就是沦落成叫花子也有人关爱；你就是有天大的灾难，也有人为你分担；就是被官府通缉，也有人敢于将你掩藏，为你送吃的喝的穿的；就是脚瘸了手断了，也有人会关爱你照顾你。

游云龙的消失，是他经过痛苦的思考作出的决策。他不能再犹豫了、不能再彷徨。忧伤而等待最后的结果了。这结果是他的特殊系统已经几次派出神秘人物来查看来催促他了。那怕每天他都要拄上双拐，装成步履艰难的样子。他知道这样装只是暂时的，凡事都有个头。何况他所在的系统是干什么的？比这神秘千倍的事他们也能查个一清二楚。拖是拖不下去的，必须马上做出令他们系统绝望，令他痛苦的决定。那晚他约了刘猛子到江边小座，刘猛子去了，以为他有啥雅兴，还兴致勃勃地带了一瓶好酒一包卤肉一包花生米。他们来到江边时，月亮已经升到在绝壁的上空了，天空清明如洗，月亮又大又圆，月华把绝壁，把江滩、把古树照得既朦胧又清晰，江边峡谷里升腾起的薄薄的雾岚，流纱似的贴着绝壁，使绝壁上的石纹、杂树、荆棘和悬棺变得异常神秘，这景象是容易使人心生伤感的。悬崖上的僰人悬棺，悄无声息地藏匿在崖缝里，传说中的会飞的民族，再也飞不起来，他们此刻在想什么？他们的心会忧伤么？他们已经折断了的翅膀，还会重新长出来，飞翔于高山深峡中么？他听到了悬棺上一声长长的叹息，这是无望无奈的叹息。

其实，叹息的是游云龙自己，他想到自己将在悬崖上跌落，自己将失去腿，将像绝壁上的僰人，永远永远的飞不起来了。这个将要折了翅膀的人，伤感地默默地流下了泪。

刘猛子很是不解，他不明白游云龙这个他所敬重的刚强能干的人为啥会流泪，凭感觉他知道他是深深地爱着玉婉，而玉婉也深深地爱着他的。这是多么好的一对，男才女貌，俩人都身怀绝技，俩人都刚强顽毅，游云龙有本事、有学问，又和蔼又沉静，玉婉看似文静柔弱，其实性格是很刚毅的。但他不明白这么好的一对为啥住在一起这么长时间还在犹犹豫豫，还在吞吞吐吐，还在一本正经。他想这事放在蒋嫂和他就简单明了，就快刀斩乱麻，就干柴遇烈火，三下五除二把事做了，轰轰烈烈简简单单明明确确地住在一起。他当然不知道玉婉和游云龙之间的过节，更不理解他们处理这种事的方法是很曲折很复杂的。见游云龙流泪，他说是不是玉婉姑娘变心了？我晓得最近那个大学生又来缠她了。为了缠她干脆来镇上的小学校教书了。我是听到过好多次这鬼人来河边吹箫哩，也不晓得吹些啥鬼调调，吹得人的心乱麻麻的。大哥，你说句话，你只要不高兴让这鬼人在这里晃悠，让他鬼哭样吹箫，我去揍他，让他在古镇呆不下去。正说着，江边不远处的那棵巨大的老黄桷树那里，又传来吹箫的声音，依然是忧伤缠绵伤怀的调子，静静的峡谷凭添了几分淡淡的忧伤。

刘猛子陡然地站了起来，捏着拳头就要朝黄桷树那里奔去。说我去揍死这龟儿，又来吹嚎丧调子，让人不得安生。游云龙抓住他，说不关事的，他吹他的，我们讲我们的。你把心放平静，这箫确实是吹得好，又明亮又干净，又悠远又缠绵，你听懂了，这是很美的音乐，是心灵的写照，是灵魂的呼唤，也是伤感无奈的忏悔呵。

玉婉跟他讲了和钟琴心的那段恋情，他也知道了他内心的悲苦，歉疚和悔恨。他其实是理解他的，也理解他在土匪攻关时的失态、卑怯、软弱和猥琐。每个人包括男人都有软弱的时候，尤其他是个文弱的手无缚鸡之力的在温和的环境下长大的男人，在刀光剑影血雨腥风来临的时候，必然会表现出卑怯、退让、猥琐的神态来。这种表现，作为一个男人是会让人失望让人看不起的。尤其是玉婉，这个表面文静骨子里却是狂野、坚毅、嫉恶如仇容忍不了半点卑怯的人，更是厌恶、痛恨到极点，她是一个匪首的女儿啊，她血液里流淌着父亲的刚强、坚韧、果决和正义的血液。

尽管如此，玉婉在他那缠绵不绝、如泣如诉、无限情深和充满忏悔之意的箫声中，在他义无反顾丢掉了在边城的大好前程来到古镇小学教书，默默地