端午插艾，是我国传统的重要节日活动之一。每年五月初五，家家户户都会清扫庭院，采来艾条和营蒲插在门前，或者悬挂在房间里。插艾的意义不仅仅是为了装饰，更是有着防病驱邪的作用。

据民谚所说，“清明插柳，端午插艾”，插艾是端午节的重要习俗之一。家家户户都会清扫庭院，采来营蒲、艾条插在门前或者悬挂在房间里。人们还会用营蒲、艾叶、蒜头等制成艾虎、花环等佩戴，不仅美丽芬芳，还可以驱瘴。

艾草，又名家艾、艾蒿，是一种菊科多年生草本药用植物，性温，味苦，可人药。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。用晒千的艾叶做成艾卷，能灸治多种疾病。煎服有止痴、止血和治疗妇女病的作用。而且艾的清香气息还能驱赶蚊蝇，有杀虫灭菌的药物功效。

营蒲是多年生水生草本植物，它的狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞的药物。在端午节上门前插艾、悬营蒲以及在院子里面洒上雄黄水、饮雄黄酒，都是为了激浊除腐，杀菌防病。

实际上早在战国时代，人们就已经认识到艾草的药用价值。《孟子·离娄上》中就说，“今之欲王者，犹七年之病求三年之艾也。苟为不畜，终生不得。”这个比喻告诉我们，艾是可以治病的，用艾治病的方法是把艾叶制成艾绒灼烧以灸病。

因此，插艾和营蒲不仅是一种传统习俗，还是有一定的科学道理的。在疾病流行的时候，在室内点燃艾绒，用烟熏，不失为一种简便、有效的消毒方法。此外，在端午节上山采药，也是我国各个民族共同的习俗，人们通过采集自然草药，获得了治疗疾病的方法和药材。

总之，端午节插艾和营蒲的习俗有着悠久的历史和文化底蕴，不仅具有美好的寓意，还有着防病、消毒、杀菌等作用。这些传统习俗和文化，不仅让我们了解到中华民族的优良传统，也让我们更好地了解自然草药的功效，为我们的生活带来了更多的福祉。