五行是道家学说中代表着世间万物形成的木、火、土、金、水五种物质元素，它们之间相生相克，循环往复：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。反之则是水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。随着历史的发展，由“五行”衍生出了其他方面，如与五方即东、南、西、北、中五种方位构成了阴阳五行的基本关系。

在道教产生之前，根据《左传》记载：“故有五行之官，是谓五官。实列受氏姓，封为上公，祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。”道教是一个多神崇拜的宗教，分为先天尊神和后天仙真，并且在道教的发展过程中吸纳了许多民间的神祇。所以五行神——东方木神句芒、南方火神祝融、西方金神蓐收、北方水神玄冥、中央土神后土这五位上古神祇也被道教吸纳为道教的神仙体系里。

中央土神后土

后土是五行神中的土神，后土在道教又被称为后土皇地祇，在民间也被尊称为后土娘娘。在影视剧中经常出现的“皇天在上，后土为证”誓约中的后土指的就是后土皇地祇。既称土神，后土的神职是掌握世间阴阳，孕育宇宙万物，因此又被称为大地之母。同时古代社会是以农业为主的时代，万物的生长离不开土地，人们对于土地的依赖和崇敬尤为突出。

根据《宋史·礼志七》记载：“徽宗政和六年九月朔，地祗未有称谓，谨上徽号曰承天效法厚德光大后上皇地祗。”人们将大地神格化为一位尊神，道教更是将后土皇地祇位列道教至尊神四御之一，四御是道教的神仙体系中仅次于三清和玉皇大帝的神祇。她同时还掌管山岳土地变化及诸山神、地祇和三山五岳大帝等大神，并节制劫运之事。

西方金神蓐收

蓐收属于五方中的西方神和五行中的金神。根据《山海经》之《海外西经》的记载：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”西方蓐收，左耳朵上面穿着一条蛇作为装饰，坐骑为两条龙。另据《山海经》记载：“泑山，神蓐收居之。其上多婴短之玉，其阳多瑾瑜之玉，其阴多青雄黄。是山也，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。”蓐收的仙居之地是位于泑山，是太阳的日落之处。因此蓐收也是掌管日落的神明。

同时蓐收还是一位刑戮之神，据《国语·晋语二》记载，虢国君主昏庸无道，有天他梦见一位长着人的脸孔，浑身白色的毛发，老虎的爪子，手执斧头的神明蓐收，立在西墙下。虢国君主吓得想跑，蓐收对他说，不要害怕，我奉天帝的命令，让晋国的军队开进虢国的都城。梦醒之后，史嚣对虢国君主说，这位神明就是执掌刑戮的蓐收，他在提醒你有灭国之灾，但是君主没有听，后来晋献公进攻虢国，导致虢国灭亡。

南方火神：祝融

从原始社会以来，人类对于火有着很深敬畏和崇拜。祝融作为南方火神是一位上古时期的大神，根据古籍《山海经》的记载：“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融”。祝融乃是华夏始祖炎帝的后代。他的形象符合山海经记载的神人特征：野兽的身体，人类的脑袋，并且坐骑也是两条龙。

北方水神：玄冥

玄冥是上古的一位北方水神。根据《山海经·大荒东经》记载：“东海之渚中，有神，人面鸟身，珥两黄蛇，践两黄蛇，名曰禺。黄帝生禺，禺生禺京。禺京处北海，禺处东海，是惟海神。”这里的禺京即是玄冥。因为玄冥为水神，而冬在五行中属水，所以古人又以玄冥为四季中的冬季之神，《礼记》说冬季其神玄冥，冬季在五行中是北方，所以古人又以玄冥为北方之神。

东方木神句芒

句芒是木神，掌管着春时节花草树木等万物的生长。同时他也被作为是四季神中的春神：“孟春之月其帝太暤，其神句芒，余春月皆然”从这里也可以看出句芒为东方天帝太昊的辅臣。

既然是上古大神，句芒的形象也不例外，是一位半人半兽的大神，根据《山海经·海外东经》记载：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”句芒为人首鸟身、骑龙的形象。

本期就为大家介绍到这里，了解更多的道教文化知识，欢迎大家